Het is inmiddels alweer zo’n vijftien jaar geleden dat we Nederland achter ons lieten en naar Thailand emigreerden. Een mooi moment om daar eens bij stil te staan. Hebben we ooit spijt gehad van die stap? Geen moment! En dat terwijl het best een grote beslissing was om alles in Nederland achter te laten en hier een nieuw leven te beginnen. Spannend, avontuurlijk en soms best een uitdaging.
Alleen al die totaal andere taal en cultuur! Met het leren van de Thaise taal is het helaas niet veel geworden. Wie mijn blog over de Thaise taal heeft gelezen, zal dat ongetwijfeld begrijpen. En wat de cultuur betreft: die heeft absoluut haar charme, zolang je bereid bent je eraan over te geven. En dat lukt de ene dag beter dan de andere!
Mijn eerste blog verscheen ergens in 2021. Inmiddels heb ik heel wat verhalen geschreven over alles wat we hier hebben meegemaakt. Gelukkig vooral positieve ervaringen, al zijn er natuurlijk ook minder leuke kanten. De Thaise bureaucratie en vooral de immigratiedienst weten ons af en toe behoorlijk op de proef te stellen. Geduld is hier geen schone zaak, maar een absolute noodzaak!
Eens in de twee à drie jaar gaan we een paar weken naar Nederland. En hoe langer we weg zijn, hoe meer ons opvalt hoe het leven in Nederland en Thailand van elkaar verschillen.
Ik kook graag en breng heel wat uren hakkend en snijdend in de keuken door. In Nederland kun je je dat bijna besparen. Daar is werkelijk alles kant-en-klaar, voorgesneden, voorgekookt of voorverpakt. Je hoeft alleen het kauwen nog zelf te doen!
En dan het enorme aanbod in de Nederlandse supermarkten! Tijdens onze bezoeken gaan we dan ook helemaal los. Tompouces, ontbijtkoek, vla, beschuit, mergpijpen, gevulde koeken en natuurlijk zakken drop. Want hoe goed we het ook naar onze zin hebben in Thailand, sommige Nederlandse lekkernijen blijven onweerstaanbaar. En dan heb ik het nog niet eens over de heerlijke wijnen, die in Nederland ook nog eens een stuk vriendelijker geprijsd zijn!
Natuurlijk zijn er nog veel meer verschillen te noemen. Sommige dingen missen we, andere juist helemaal niet. We zijn destijds vooral naar Thailand verhuisd vanwege het klimaat, en daarin zijn we nog steeds niet teleurgesteld. Zodra de temperatuur in Nederland onder de achttien graden zakt, heb ik al het gevoel dat mijn vingers eraf vriezen. Geef mij maar de zon en de warmte! Al moet ik toegeven dat het soms ook hier wel erg heet kan zijn. En deze maand hebben we bovendien meer dan genoeg regen gehad, met inmiddels zelfs overstromingen. Ook het tropische leven heeft dus zo zijn ongemakken.
Toch wegen de voordelen van ons leven in Thailand ruimschoots op tegen de nadelen. Vijftien jaar geleden hebben we een grote stap gezet, maar achteraf was het een van de beste beslissingen die we konden nemen.
Thailand is ons thuis. En de drop sturen ze uit Nederland wel op!
Frances Luns woont met haar man in Bangkok. Ze werkte van 1985 tot 2005 eerst bij NN Leven en later bij een onderdeel van ING. Met een passie voor golf en reizen vertrok ze met haar man in 2011 naar Thailand. Als gepensioneerde geniet ze van het Thaise leven en schrijft ze graag met een westerse blik over haar belevenissen en de cultuurverschillen.